Maria Jonmeister vill skapa helhet med omtanke och känsla

Maria Jonmeister driver Kyrkås kulturgård strax utanför Östersund. Här har hon konferensverksamhet, bröllop, kurser och ett uppskattat café – allt med det kulturminnesmärkta huset som hjärta.

– Jag har alltid haft en dröm om att skapa en plats där jag får ta hand om människor. Jag vill inte bara laga mat, utan skapa en helhet – med känsla, detaljer och omtanke.

Gammal släktgård

Gården är hennes mans släktgård och har brukats sedan 1700-talet. Maria, hennes man och deras fyra barn är elfte generationen på gården. Själv kommer Maria från Småland och flyttade hit när hon bildade familj. Under många år arbetade hon som dietist och hälsocoach. Drömmen om något eget fanns där, men fick vänta.

– När jag närmade mig 40 började jag ställa mig frågan: Vad vill jag egentligen? När barnen blivit större kände jag att tiden var rätt. Jag ville inte se tillbaka och ångra att jag aldrig vågade.

Möten, fest och historia

Det kulturminnesmärkta huset på gården blev startpunkten. Det är ett av länets bäst bevarade hus och hade länge stått oanvänt. Idén växte fram om att skapa en kulturgård – en plats för möten, fest och historia. En plats för mat- och hantverkskultur. I februari 2019 kom klartecknet från länsstyrelsen och därefter följde två år av restaurering, tillståndsprocesser och ansökningar.

– Det var en period då jag tänkte: Vad har jag gett mig in på? Det var väldigt mycket pappersarbete och många beslut. Men jag såg ljuset i tunneln och ville att allt skulle vara färdigt och genomtänkt innan jag tog emot de första gästerna.

Maria har själv målat möbler, återskapat historiska färger och arbetat sida vid sida med hantverkare. Med stöd från bland annat Jordbruksverket och tack vare gårdens skog som ekonomisk grund kunde projektet genomföras.

Ett sällskap i taget

Verksamheten tog fart 2020 och trots pandemin hittade gästerna hit. Maria valde att ta emot ett sällskap i taget – en inriktning som visade sig passa platsen.

I dag har gården mellan 6 000 och 7 000 besökare per år. Sista söndagen varje månad fylls caféet av 150–200 gäster som köar för att komma in.

– Jag har aldrig haft som mål att det ska bli större hela tiden. Så länge det går runt och människor är nöjda räcker det. Växer man för snabbt kan man tappa glädjen.

Glädjen är central. Maria driver verksamheten utan anställda och i nära samspel med familjen. Hon vill att barnen ska känna frihet, inte krav.

– Jag startade det här för att jag själv skulle trivas och må bra. Då måste det få vara lagom.

Samverkan är viktigt

Hon betonar också vikten av samverkan. Redan under uppbyggnaden sökte hon kontakt med andra företagare i branschen.

– Jag såg dem aldrig som konkurrenter. Att dela erfarenheter och peppa varandra har varit avgörande.

Till andra som går och bär på en företagsdröm har hon ett tydligt råd:

– Ställ dig frågan vad du vill vara stolt över när du ser tillbaka på ditt liv. Kanske är det inte rätt tid just nu – men då kan du börja i det lilla och vänta in rätt läge. När tiden känns rätt, våga. Annars riskerar du att ångra att du aldrig försökte.