Östersunds arenor – en satsning på stadens varumärke och medborgarnas fritid

Om bara några dagar är det åter dags för världseliten i skidskytte att göra upp i en världscuptävling på Östersunds skidstadion. Sveriges och världens blickar riktas då mot vår stad – och mot en av våra kommunala arenor. Men vilken roll spelar dessa arenor för Östersund och oss som bor här?

Anläggningar för alla

Till de kommunala arenorna räknas Östersunds skidstadion, Sporthallen, Jämtkraft Arena, Östersund Arena, Gustavsbergsbacken, Stortorget och Badhusparken. Här spelas elitmatcher i fotboll, hockey och basket, här arrangeras tävlingar för världseliten och här bjuds in till häftiga konserter och kulturevenemang. Men arenorna är minst lika viktiga för Östersundsborna i deras vardag.

– Jag skulle säga att våra kommunala arenor både finns till för, och efterfrågas av, våra medborgare. Det finns till exempel ett enormt stort intresse för skidåkning som fritidssysselsättning här i staden, och tack vare att vi anordnar världscupen i skidskytte kan vi erbjuda snösäkra spår redan i november. Medborgarna har vant sig vid det och vill fortsätta ha det så, säger Göran Matzén, handläggare och utredare på Kultur- och fritidsförvaltningen.

Att skapa förutsättningar för en meningsfull fritid är ett av kommunens viktigaste uppdrag. Det avspeglas också i hur just idrottsarenorna används – med några få undantag är alla kvällstider klockan 17–20 och helgerna reserverade för barn- och ungdomsverksamhet.

Idrottsupplevelser och ekonomiska effekter

Arenorna ger också medborgarna chansen att få se idrott på riktigt hög nivå. De lokala elitlagen i fotboll, hockey och basket lockar över 100 000 besök årligen, och världscupen i skidskytte har de senaste åren lockat omkring 20 000 besök.

– Evenemangen är dessutom betydelsefulla för staden som helhet. De ger turismintäkter, synlighet och stärker Östersunds attraktionskraft. Kommunen har ju satt som mål att vi ska vara 75 000 invånare år 2040, och de evenemang vi anordnar på våra arenor ska bidra till att vi når dit, säger Göran Matzén.

Arenorna lockar världsstjärnor – och skapar stolthet över staden

Sedan 2013 är Östersunds skidstadion Sveriges Nationalarena för skidskytte. Det innebär att alla våra bästa skidskyttar och deras ledare har valt att bosätta sig i staden.

– Vi möter landets bästa skidskyttar och skidåkare både på affären och i skidspåret. Det skapar en stolthet över att vi är en idrottsstad.

Framtida behov och stora drömmar

Även om Östersund har en rad attraktiva arenor finns det behov av och drömmar om fler. Göran Matzén nämner bland annat behovet ytterligare en ishall, eftersom Östersund arena är överbokad.

– Och om jag verkligen får drömma skulle Östersund också ha en riktig evenemangsarena – en plats där vi både kan ha daglig skol- och träningsverksamhet och anordna större idrottsevenemang, större konserter eller kongresser. Tänk Madison Square Garden i New York – fast i Östersundsskala. Har vi en bra och ändamålsenlig arena skapar vi förutsättningar för att locka till oss bra arrangemang, säger Göran Matzén.